Президент и исполнительный директор вендинговой ассоциации NAMA Карла Балакджи написала открытое письмо для Конгресса США и для вендинговой отрасли США в целом. В этом письме она предупреждает: отключение доступа к налоговым льготам для удержания сотрудников (ERTC) создает тяжелое положение для операторов торговых автоматов и всей вендинговой отрасли США. Что удивительного и поучительного в этом письме? Начнём с удивительного: американское правительство всё это время (с апреля 2020 года) помогает малому бизнесу в США субсидиями и льготными кредитами. Но американский вендинг недоволен. И всё только потому (внимание!) что правительство США (помимо остальных каналов помощи вендингу) решило чуть сократить сроки оказания компенсации за не увольнение работников — убрав из него четвёртый квартал текущего года. Из поучительного: интересно наблюдать как вендинговый бизнес США во главе со своей ассоциацией отстаивает свои права. Громко. Чётко. Ясно.
Собственно, вот и само письмо Карлы Балакджи:
Перед членами Конгресса стоит выбор — притвориться, что пандемия закончилась, или признать реальность, которая уже есть у большинства малых предприятий, — что новое доминирование варианта Дельта помешал столь желанному возвращению к нормальной жизни в США. Принятие Сенатом двухпартийного законопроекта об инфраструктуре угрожает перерезать жизненно важный путь, уже обещанный многим малым предприятиям, а именно доступ к налоговому субсидированию и кредитам на удержание сотрудников (ERTC) в прошлом квартале.
В начале августа Сенат принял долгожданный закон об инфраструктуре — столь необходимые инвестиции для нашей страны. Но когда законодатели договорились о цене и договорились, чтобы заручиться поддержкой обеих партий, необходимой для преодоления финишной черты, они компенсировали «затраты», сократив критически важную помощь для обеспечения непрерывности бизнеса мелким работодателям, лишив нас доступа к ERTC на три месяца раньше.
Эта формулировка отменяет продление, сделанное Конгрессом и президентом в рамках Американского плана спасения, и, если она будет принята Палатой представителей этой осенью, то сделает заработную плату, выплачиваемую после 30 сентября 2021 года, неприемлемой для кредита и, что приведет к новым увольнениям.
Торговый автомат и необслуживаемые точки розничной торговли (микромаркеты так называют в США) служили важным ресурсом на протяжении всей пандемии, с ограниченным доступом к помощи всё это время. Службы быстрого реагирования, включая медицинское сообщество, полицию и пожарных, работали круглосуточно, чтобы заботиться об американцах во время пандемии. И они полагались на торговые автоматы и необслуживаемую розничную торговлю из-за восполнения источниками энергии: закусками, напитками и во многих случаях единственной доступной едой во время напряженной смены. Но недальновидный шаг по устранению ERTC в четвертом квартале грозит выбить почву из-под ног тех самых предприятий, которые были рядом с этими важными работниками в столь тяжёлое время, которое ещё не закончилось.
Более того, самоизоляция и принудительные карантины на федеральном и государственном уровнях резко сократило количество обслуживаемых торговых точек. Офисные здания и многие другие места, где обычно можно найти торговые автоматы, остаются закрытыми по сей день, а некоторые и- в обозримом будущем, что лишает операторов вендинга возможности работы.
Эти закрытия резко сократили основной поток доходов для вендинговой отрасли, и эти владельцы малого бизнеса полагались на ERTC, чтобы удержать в платежной ведомости почти 160 000 сотрудников отрасли. Многие компании отказались от сокращений заработной платы и увольнений, чтобы сотрудники продолжали работать, несмотря на негативные финансовые последствия, и это было нелегко из-за нехватки денежных средств.
Согласно недавнему опросу Goldman Sachs, проведенному среди более чем 1100 малых предприятий, 44% малых предприятий в США имеют денежные резервы менее чем на три месяца, что делает их уязвимыми для следующего закрытия из-за COVID-19 или других финансовых чрезвычайных ситуаций. Индустрия вендинга и необслуживаемая розничная торговля — ничем не отличается. Отсутствие доступа к последним трем месяцам реализации программы может стать критическим моментом для многих ее компаний. Сокращающаяся маржа прибыли уже была снижена до уровня «без прибыли», а вендинг, как и многие другие, по-видимому, были забыты Конгрессом, поскольку помощь сосредоточена на более крупных отраслях.
Финансовая ответственность важна, но компенсация расходов за счет помощи, обещанной малым предприятиям США, — не способ ее достичь. ERTC оказал огромную помощь представителям индустрии вендинга, который откликнулся на призыв помочь работающим американцам в самые мрачные периоды пандемии. Прекращение доступа по мере распространения вируса и надвигающейся неопределенности — это не только плохая политика, но и невыполненное обещание сообществу малого бизнеса Америки.
Конгресс должен поддержать малый бизнес, выполнив свое обещание, данное в Американском плане спасения, и сохранить ERTC в неприкосновенности.
Карла Балакджи — президент и исполнительный директор Национальной ассоциации автоматического мерчандайзинга. NAMA представляет индустрию удобных услуг США с ежегодным оборотом в 31 миллиард долларов. Предоставляя информационно-разъяснительную работу, обучение и исследования, NAMA работает над продвижением и защитой почти 160 000 сотрудников отрасли. Благодаря традиционным вендинговым и микрорынкам, офисному кофе и буфетам, производству продуктов и мелкой раздаче, вендинговые услуги ежедневно удовлетворяют потребности более 40 миллионов американских потребителей на работе, дома, в школе и на отдыхе.
Ну что сказать… коня на скаку остановит, в горящую избу войдёт. А если серьёзно, то очень завидно тому, как государство США относится к вендингу в своей стране, всё это ковидное время оказывая ему финансовую поддержку. И очень завидно тому, что у американского вендинга есть такая ассоциация.
