Предприниматель Стеф Крим не возражает, когда покупатели сбиваются с толку её красочно оформленными торговыми автоматами. Её бизнес, Good Things Vending, продаёт автоматы, когда-то полные картофельных чипсов и шоколадных батончиков, теперь с произведениями искусства, предметами ностальгии и всем остальным, что, по её мнению, покупатели могут захотеть купить у местных ремесленников.
«Мне нравится момент замешательства, который возникает, когда кто-то видит торговый автомат», — сказала Крим. «Моя мечта состоит в том, что вы проходите мимо машины и вас схватывает что-то, что общается конкретно с вами».
Крим владеет пятью полноразмерными бывшими снековыми автоматами, расположенными в Чикагском культурном центре, Центре искусств Кимбалла, баре Way Out, ресторане Kaiser Tiger и ресторане Off Color Brewings Mousetrap Tap Room. Каждая машина снабжена ремесленными предметами, подходящими для её местоположения.
«Всё в торговом автомате стоит до 20 долларов и меньше», — сказала Крим. «Все художники работают специально для торговых автоматов, когда работы впервые поставляются на склад, 60 на 40 в пользу художников».
Покупатели могут найти в автоматах значки, нашивки, наклейки, напитки, блокноты, картины небольшого формата и другие предметы аналогичного размера. Название компании Good Things Vending было вдохновлено уникальными продуктами, которые покупатели могут приобрести.
«Мне показалось, что это самый простой способ подвести итог тому, что вы получаете из такого торгового автомата», — сказала Крим. «Это просто хорошие вещи и сувениры, и что бы это ни значило для вас, если это можно продать, мы поместим это туда».
Крым рассказала, что её любовь к торговым автоматам началась с того момента, когда она в детстве посетила Японию и столкнулась с ними как иностранка. Желая предоставить местным ремесленникам доступную платформу, она остановила свой выбор на торговых автоматах как на наиболее доступном способе представить покупателям их товары.
«Рассказать обо всем, чего я не знал в этом проекте, — это самое важное решение, которое я когда-либо принимал», — сказала Крим. «Цель состоит в том, чтобы создать пространство, где художник может получать прибыль от своей работы, познакомиться с множеством разных аудиторий и вписаться в пространство, которое не имеет таких ограничений, как традиционная розничная торговля».
Крым, которая была беременна в начале старта своего проекта «Продавец хороших вещей», благодарит своего партнёра за поддержку её мечты о ведении уникального бизнеса. Она сказала, что надеется проконсультироваться с предпринимателями за пределами Чикаго, чтобы создать торговые автоматы с неортодоксальными, но местными товарами.
«Этот проект настолько ориентирован на Чикаго, что я называю его своим любовным письмом Чикаго», — сказала Крим. «Я надеюсь создать возможности для людей, у которых есть свои художественные сообщества в других местах, делать свои уникальные и даже странные вещи и продавать их с помощью торговых автоматов».
