В условиях, когда изменение климата угрожает выращиванию кофе, эксперты исследуют, как можно использовать искусственный интеллект и передовую науку о данных, чтобы помочь выбрать и вырастить более сильные растения кофе, устойчивые к изменению климата.

Хотя существует более 120 сортов кофе, практически 70% мирового производства кофе составляет арабика. Однако кофе арабика менее устойчив к высоким температурам, что делает его более восприимчивым к болезням, чем другие виды, такие как робуста. К этому добавляется тень изменения климата, которая сокращает площадь земли для выращивания кофе, и в то же время засуха снижает урожайность.

Действительно, арабика, известная своим тонким балансом вкуса и аромата, особенно уязвима к экстремальным погодным условиям и болезням. Однако усилия Nestlé направлены на изменение этой парадигмы путём изучения новых сортов арабики, более устойчивых к изменяющемуся климату и способных процветать в неблагоприятных условиях.

Одной из ключевых вех в этом проекте является разработка высококачественного эталонного генома арабики. Этот геном, созданный с использованием передовых методов анализа данных, представляет собой бесценный инструмент для анализа и сравнения различных сортов кофе. Выявив конкретные генетические маркеры, ответственные за желаемые характеристики, такие как повышенная устойчивость к болезням, засухе и повышенная урожайность, эксперты могут с большей эффективностью отбирать и выводить новые улучшенные сорта кофе Арабика.

Институт сельскохозяйственных наук Nestlé, возглавляемый Йеруном Дейкманом, подчеркивает важность этого достижения, сравнивая его с подробной картой большого города, которая упрощает навигацию. Дейкман подчёркивает, что этот эталонный геном принесёт пользу не только Nestlé. Он также будет доступен научному сообществу в целом, способствуя сотрудничеству и совместному развитию исследований растений.

Качество работы, проведённой командой Nestlé, было отмечено публикацией результатов её исследований в престижном научном журнале Nature Genetics. Патрик Декомб, эксперт по геному из Nestlé Research, подчеркивает инновационный подход, использованный при создании этого эталонного генома, который сочетает в себе методы высокопроизводительного секвенирования для получения полного и подробного представления об арабике.

Этот проект, реализованный в сотрудничестве с Французским институтом исследований в области развития (IRD) и глобальной сетью академических учреждений, уже приносит ощутимые результаты.

Nestlé работает с фермерами в своих основных регионах выращивания, чтобы внедрить сорта кофе, выведенные в результате этой новаторской работы. Только в 2022 году в рамках программы Nescafé Plan было распространено более 6 миллионов саженцев, что стало важной вехой в стремлении Nestlé к устойчивому развитию и поддержке средств к существованию фермеров.