Кофейная промышленность Бразилии сталкивается с растущей проблемой: стремительный рост цен на кофе привёл к тому, что некоторые компании начали продавать продукт, который местные обжарщики называют подделкой.
Эта ситуация, и без того проблемная для потребителей, привлекает внимание Бразильской ассоциации обжарщиков кофе (ABIC), которая бьёт тревогу в связи с распространением порошкообразной продукции, выдаваемой за кофе, но на самом деле вообще не содержащей кофейных зёрен.
За последние месяцы цены на кофе в Бразилии выросли более чем на 50% из-за глобального дефицита поставок, усугубленного климатическими проблемами в основных странах-производителях. Такой сценарий привёл к высокому спросу и сильной конкуренции на рынке кофе, настолько, что некоторые компании решили расширить своё предложение за счёт более дешёвых, хотя и обманчивых альтернатив.
По данным ABIC, в бразильских супермаркетах было обнаружено множество продуктов, маркированных как кофе. На самом деле они производятся не из кофейных зёрен, а из порошков, содержащих шелуху, листья и другие кофейные отходы, иногда обогащённые искусственными ароматизаторами. Селирио Инасио да Силва, исполнительный директор ABIC, осудил эту практику, назвав её «обманом потребителей».
ABIC поднял вопрос о мошеннических практиках, обратившись к бразильским властям, включая Министерство сельского хозяйства и органы здравоохранения, с просьбой разъяснить правовой статус этих продуктов. Среди наиболее оспариваемых марок выделяется бренд Oficial do Brasil — продукт, обещающий «традиционный кофейный напиток», но на самом деле содержащий только искусственный кофейный ароматизатор. Несмотря на мелкий шрифт на упаковке, обманчивая упаковка может сбить с толку потребителей.
Компания Master Blends, производящая Oficial do Brasil, объяснила создание продукта растущим спросом на более дешёвый кофе, учитывая трудности, с которыми сталкиваются многие бразильцы из-за высоких цен на натуральный кофе. Кроме того, компания подчеркнула, что продукт регулярно одобряется бразильскими властями, хотя регулирующий орган Anvisa пока не опубликовал официального заявления по этому вопросу.
Помимо заботы о здоровье потребителей, бразильская кофейная индустрия теперь также сталкивается с риском недобросовестной конкуренции со стороны этих дешёвых продуктов. В настоящее время альтернативные продукты продаются примерно по цене, составляющей треть от цены настоящего кофе, что оказывает давление на местных обжарщиков и фермеров. Растущий объем дезинформации о продуктах в сочетании со сложностью обеспечения подлинности брендов становится проблемой, которую отрасль должна срочно решить.