Японский рынок торговых автоматов сталкивается с трудностями, мягко говоря. Компании, производящие напитки, последовательно пересматривают свою деятельность в этой сфере: компания Ito En сократила количество своих торговых автоматов вдвое за десятилетие, DyDo Group Holdings понесла огромные убытки от обесценения активов, а Sapporo Holdings приняла решение полностью выйти из вендингового бизнеса. Согласно исследованию Yano Research Institute, количество установленных торговых автоматов в Японии сократилось уже более чем на 1 миллион за последние шесть лет.

На пике своего развития в 2000 году по всей Японии работало около 5,6 миллионов торговых автоматов, но быстрое распространение магазинов шаговой доступности и аптек, усиление ценовой конкуренции и нехватка водителей для обеспечения логистики меняют облик страны, которую когда-то называли родиной торговых автоматов.

Разница в ценах и нехватка водителей наносят прямой удар японскому рынку вендинга. Основной причиной трудностей в бизнесе по продаже продуктов питания и напитков через торговые автоматы является разница в цене с розничными магазинами. Цена на 600-мл ПЭТ-бутылку «Oi Ocha» от Ito En в торговых автоматах выросла примерно до 237 йен (114 руб.) с марта 2026 года, что примерно на 50% выше, чем около 150 йен (72 руб.) в 2022 году. Между тем, тот же продукт можно найти в супермаркетах и ​​аптеках по цене менее 80 йен (38 руб.), что создаёт разницу в цене примерно в три раза для идентичного товара. Поскольку его также можно приобрести в магазинах шаговой доступности примерно за 150-160 йен (72-77 руб.), потребители все чаще избегают торговых автоматов.

Хотя вендинговые автоматы позволяют осуществлять продажи без участия персонала, пополнение запасов и техническое обслуживание требуют человеческого труда, а затраты на электроэнергию стали значительны. По мере снижения объёмов продаж в расчёте на единицу товара, постоянные издержки неизбежно перекладываются на цены, создавая порочный круг, ведущий к дальнейшему снижению продаж. Значительное увеличение числа супермаркетов, магазинов шаговой доступности и аптек по сравнению с пиковым 2000 годом также подрывает саму идею существования торговых автоматов.

В сфере логистики общенациональная нехватка водителей становится все более острой в Японии. Найти местных водителей, ответственных за пополнение запасов, сбор наличных, ремонт и уборку, стало очень сложно, что делает невозможным выполнение сервисных рейсов без сужения круга мест установки. Это напрямую способствует сокращению количества торговых автоматов по всей Японии.